No puedo estar mas emocionada, tengo delante la escultura que el viajero Pausanias dice que vió cuando visitó el Templo de Hera en Olimpia.
De Semele enamorada, incandescente y fulminada por la divinidad de Zeus nació Dionisos por primera vez. Alojado en el muslo de su padre Zeus y protegido de los celos y la cólera de Hera, volvió a nacer. Hermes se hizo cargo del bebé y se lo llevó de viaje para que fuera criado por Papposileno y las ninfas de Nisa, por eso Dionisos es el “nacido dos veces” o el “Zeus de Nisa”
Llegar a Olimpia desde Micenas fue una odisea, nunca mejor dicho. Tras atravesar el Peloponeso de este a oeste y subir bordeando la costa nos encontramos con unas difíciles indicaciones, la noche había caído sobre nosotros y nos perdimos en una carretera oscura como la boca de un lobo. Finalmente, llegamos a la localidad y nuestro hotel, el Leonidaion Guest House, que se mostró como una elección acertada enseguida.
Nuestras expectativas en Olimpia eran fantásticas. Llegamos de noche, tarde, nos esperaba un amabilísimo griego que nos ayudó a instalarnos y seleccionar el restaurante idóneo para una cena rica con pescados de la zona, la Taberna de Orestes, al lado mismo del hotel. Todo bueno, bonito y barato.
Aprovechamos para hacer compras. Una tienda a punto de cerrar fué nuestra apuesta para adquirir anillos y pendientes de buena plata y a un precio inmejorable.
La mañana siguiente amaneció soleada y comenzamos nuestra visita
Sorprenden las dimensiones del yacimiento y a pesar de lo ceñido del circuito aquello es inmenso y nuestro grupo no se perdió nada de nada.
Hubo un tiempo en el que los santuarios celebraban competiciones deportivas y culturales y Olimpia es tal vez el paradigma y, desde luego, el mas célebre de todos ellos.
Como muchos de los mas importantes santuarios griegos, se levantó al pie de un monte, el Cronio, y junto a un río, el Alfeo, sobre un territorio en el que la ocupación humana se reconoce desde los últimos compases del Neolítico, en el IV milenio a C.
Viene admitiéndose la posibilidad de que existiera ya un lugar de culto en época micénica. De hecho es posible ver, en el transcurso del itinerario de la visita, los restos de estructuras de esta época cronológica y cultural muy cerca del templo de Zeus. Sin embargo no es hasta el siglo X a C. cuando aparece el bosque sagrado y las primeras representaciones de la divinidad.
Lo que si es cierto es que el complejo de templos ya tenía un prestigio importante en época arcaica, una cuestión que pone de manifiesto una enorme cantidad de exvotos hallados en el lugar y las edificaciones del templo de Hera, El Buleuterio, el Pritaneo y algunos de los tesoros. además, se tiene constancia de la celebración de los Juegos en el Santuario de Olimpia desde el año 776 a C. Estos se celebraban cada cuatro años y competían en importancia con los Juegos Píticos que se llevaban a cabo en el santuario de Delfos (ver entrada aquí).
Fué en época clásica, en el siglo V a C. cuando se construyó el templo de Zeus, cuyos cimientos y grandes columnas vemos hoy al visitar Olimpia, con su gigantesca estatua de oro y marfil del dios realizada por Fidias, que era considerada una de las Siete Maravillas del Mundo.
Muy cerca se reconoció, en la misma ubicación de una antigua iglesia paleocristiana, el antiguo taller del escultor donde aparecieron algunas de sus herramientas e incluso un vaso con la inscripción: Soy de Fidias.
En época helenística se convirtió en protectorado de Alejandro Magno bajo el poder romano Olimpia se enriqueció y llegó a albergar palacios imperiales como el de Nerón, que aún conserva estancias con alzados casi completos.
A la muerte del emperador Adriano la ciudad comenzó un periodo de decadencia y crisis que concluyó con la abolición de los juegos. Los últimos se celebraron en 393, siendo asolado el lugar por los invasores bárbaros.
Sobre sus restos resurgió una pequeña aldea que instaló su templo en el antiguo Taller de Fidias, como apuntábamos mas arriba.
El abandono total se produjo tras los terremotos de los años 522 y 551 siendo el santuario fosilizado por los aluviones de los ríos Alfeo y Cládeo y los deslizamientos de las laderas tierra del monte Cronio.
Excavaciones arqueológicas en el Heraion de Olimpia. Ernst Curtius
A comienzos del siglo XIX, en 1829, se realizan las primeras excavaciones arqueológicas con una expedición francesa que localizó, intacta, la escultura de Hermes con el niño Dioniso, que había sido realizada por Praxiteles.
Hacia la mitad del siglo XX se procedió a recuperar la zona del antiguo estadio olímpico, donde aún hoy se enciende la llama de las modernas ediciones mediante el reflejo de la luz solar en un espejo parabólico que pasa a una antorcha que se traslada a la sede de cada una de las celebraciones contemporáneas pasando por las ciudades mas importantes del planeta.
Por su importancia y sus características materiales e inmateriales en la antigüedad y la modernidad, Olimpia fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1989.
Además de ser el lugar desde el que se enciende la llama olímpica, ha sido usado, durante el año 2004, cuando Atenas acogió los Juegos Olímpicos, como lugar de celebración de las pruebas de lanzamiento de peso.
Olympia en la Grecia Antigua
(Diccionario Universal del Pasado y el Presente de Heinrich August Pierer 1891)
Al complejo se accede desde la zona del gimnasio y la palestra, que se hallan inmediatamente a la izquierda del visitante. A la derecha se levantaba el Hereo o templo de Hera, construido en 600 a. C. sobre dos edificios sagrados mas antiguos. Se trata del templo griego, dentro de la categoría de grandes construcciones, más antiguo que se conoce.
Entre el templo de Hera y el estadio, junto a fuentes y escalinatas que configuran un enorme ninfeo, apoyados en la ladera de la colina y junto al muro que cerraba el recinto, cada una de las polis griegas que concurrían a los juegos celebrados en el santuario levantaba su capilla de trofeos, que se conocen como los tesoros.
En frente y hacia el interior del complejo se halla el podio y los restos de columnas del Templo de Zeus levantado en el año 460 a. C. por el arquitecto Libón de Élide. Albergaba en su cella la famosa estatua crisoelefantina de Zeus, obra de Fidias, conocida a través de las descripciones de autores clásicos y a través de las monedas acuñadas, pues aquella enorme estatua desapareció en la antigüedad.
Junto al templo se alzaban pedestales con esculturas entre las que destaca la impresionante basa de la Victoria de Peonio, datada en el 421 a. C., cuya escultura se custodia, incompleta, en el Museo Arqueológico de Olimpia, junto al yacimiento.
El Filipeion contenía las estatuas de los príncipes y princesas del Reino de Macedonia.
Hay varias estatuas de emperadores que datan de la época romana.
Alrededor del Altis o recinto sagrado se localizan el gimnasio, la palestra, el Leonidaion u hospedería de personajes ilustres, el pritaneo -sedede gobierno del santuario- y el buleuterio -sede del consejo de los quinientos de las polis-.
Del hipódromo nada queda.
Invitamos a cercarse a la Casa de Nerón y las termas, lugares poco visitados y de acceso mas restringido pero que se hallan junto al itinerario público y consideramos de enorme interés constructivo.
Plano de Olimpia. Wikipedia.
1: Propileo noreste
2: Pritaneo
3: Filipeo
4: Hereo
5: Pelopio
6: Ninfeo de Herodes Ático
7: Metroo
8: Zanes
9: Cripta (sendero con arcos, hacia el estadio).
10: Estadio
11: Pórtico del Eco
12: Edificio de Ptolomeo II y Arsinoe
13: Estoa de Hestia
14: Edificio helenístico
15: Templo de Zeus
16: Altar de Zeus
17: Exvoto de los aqueos
18: Exvoto de Micito
19: Niké de Peonio
20: Gimnasio
21: Palestra
22: Teecoleón
23: Heroon
24: Taller de Fidias (descubierto en excavaciones arqueológicas) y basílica paleocristiana
25: Baños del Cládeo
26: Baños griegos
27: Hostal
28: Hostal
29: Leonideo
30: Baños del sur
31: Bouleuterión
32: Estoa Sur
Palestra. Nada mas comenzar el itinerario y una vez traspasados los propileos y el gimnasio
Filipeion. construcción circular donde se exhibían las esculturas de los reyes mecedonios
Restos constructivos del templo de Hera, de época arcaica, el más antiguo de los grandes templos griegos de la Antigüedad
El Ninfeo
Estructura de época micénica.
Podio y arranque de columnas del templo de Zeus Olímpico
Entrada al estadio Olímpico
Estadio de Olimpia, sin graderío y señal de salida
Los visitantes no resisten la tentación de hacer unas carreras
Columna del Filipeion
Muros de la Casa de Nerón
Frente al templo de Júpiter se alza el pedestal de la Victoria de Peonio
Escalinata de acceso al templo de Zeus. Al fondo, tras abrir la puerta al amanecer,los rayos del sol iluminaban la estatua crisoelefantina de Zeus.
Inscripción clásica entre el maremagnum de tambores de columnas del templo principal.
Edificio termal de época romana
Casa de Fidias
Interior de la iglesia Paleocristiana
Detalle del Iconostasis
Una vez cerrado el circuito de visita es imprescindible acercarse al nuevo Museo de Olimpia, recien reformado para la celebración de los Juegos Olímpicos de Atenas de 2004.
Exhibe piezas impresionantes como el Hermes con Diónisos niño de Praxiteles, esculturas de los frontones del templo de Zeus, metopas y fisos, la Victoria de Peonio y la copa de Fidias, así como una colección interesantísima de cascos broncíneos
Su origen se remonta a la segunda mitad del siglo XIX, cuando el banquero filántropo Andréas Syngrós encargó el proyecto a dos arquitectos alemanes y a los arqueólogos, que comenzaron las excavaciones del sitio, Wilhelm Dörpfeld y Friedrich Adler. Este primer edificio fué dañado por un terremoto en 1954, y fue sustituido por una nueva sede en los años 70 reformada en 2003.
En la actualidad la exposición se organiza en 12 salas en las que se recorre cronológicamente desde el neolítico hasta la Tardoantigüedad.
Vestíbulo del Museo
Exvotos en terracota
El frontón este del templo de Zeus representa los preparativos de la carrera de carros entre Pélope y Enóma
El frontón oeste del templo de Zeus representa el combate entre los centauros y los lápitas. En el centro Apolo.
Un augur o pensador en el lado de Pélope.
Hipodamía y cuadriga de Pélope.
Metopa del templo de Zeus que representa el robo de las manzanas del Jardín de las Hespérides
La Victoria de Peonio
Hermes con Diónisos niño, de Praxiteles, borra para siempre los límites entre lo divino y lo humano.
El brazo amputado pudo sostener un sonajero o un racimo de uvas
Copa de Fidias.
De Muriel Pécastaing-Boissière pour Cédric Boissière - Trabajo propio, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=6894782
Escultura en mármol del emperador Adriano. 160 d. C.
En la Sala 2 del Museo se exhibe el caldero sobre trípode más antiguo conservado, que se remonta al siglo IX a. C., Junto esta pieza se encuentran todo tipo de ofrendas a Zeus: trípodes, figuritas y placas decoradas configuran la colección más importante de bronces antiguos del mundo.
Vitrina de cascos broncíneos arcaicos de tipo corintio.
Frontón arcaico de uno de los tesoros de Olimpia, el de Gela. Segunda mitad del siglo VI a C.
Bronce neohitita (siglo VIII a. C.)
Toro de mármol dedicado a Zeus por Regila, esposa de Hérodes y sacerdotisa de Deméter Kharmine. Procede del Ninfeo
Abandonar este lugar después de todo lo visto, entendido, comprendido y disfrutado mientras se recorre el camino de regreso atravesando el valle del río le deja a uno con una enorme sonrisa en los labios y las emociones esponjadas. Visitar Olimpia ha sido como abrir un libro de Cultura Clásica en el que se compendian milenios de sabiduría, religiosidad, arquitectura, escultura, deporte y geopolítica. Impresionante de verdad.
Espero que a través de las fotos y el texto puedan hacerse una idea de lo que es Olimpia.
¡Que pasen una feliz semana!
